據(jù)傳說，宋朝有一位將軍在一場激戰(zhàn)中打了敗仗，無奈之下，只好脫掉身上的盔甲，換上一身老百姓的布衣，悄悄往回走。因為害怕有追兵，他不敢走大路，專門走小道，而且還專門找人跡罕至的地方走。

當時正是大冬天，風狂雪大。幾天后，他又冷又餓，暈倒在一所破廟里。忽然，他在朦朧中感到耳朵一陣疼痛，原來，一只老鼠以為他已經(jīng)死了，跑來吃他的尸體。這個人看到老鼠也來欺負自己，不禁怒火中燒，立即追打老鼠。

老鼠很快跑進洞里。這個人余怒未消，就趁機掘開了老鼠的洞穴，在其中發(fā)現(xiàn)了大米、小米、紅棗、蓮子等八樣食物。已經(jīng)幾天沒吃飯的他非常高興，立即找出一個香爐做鍋，做起飯來。就是因為這一香爐飯，他活了下來。

為了紀念這件事，這位將軍以后每一年這個時候都用這八種糧食做飯吃。后來流傳到民間，就成了現(xiàn)在的八寶飯。

衡陽南北特食品有限公司在原八寶飯的制作基礎之上，再添手藝，制作出了獨具衡陽味的八寶飯，是衡陽人逢年過節(jié)、招呼朋友、日常飲食不可缺少的一道食物。